주막은 술을 팔기도 했지만, 나그네에게 숙식을 제공하는 역할도 담당했다.

고려시대에는 사찰이 주막의 기능을 맡았다. 사원은 대규모 양조업을 함께 경영하면서, 조선 후기 이후 활성화된 주막의 단초 역할을 담당했다. 
조선시대 후기에 들어서면, 공상 외에도 사상(私商)의 활동이 활발해 지면서 도시에서는 객주, 시골에서는 주막이 생겨난다.
주막에서 팔았던 술은 막걸리 정도였고, 특별히 방문주(方文酒:맛을 좋게 하기 위하여 특별히 제조한 것으로 각종 재료나 향료 등을 넣어 맛과 향을 좋게 한 것이다.)를 만들어 팔기도 했다.

우리 놀이의 뿌리는 상고시대의 농경문화에 내려져 있다. 영고, 동맹, 무천 등의 제천의식은 농경의례였고, 이 때가 되면, 사람들이 한데 모여 며칠 밤낮을 노래와 춤으로 즐겼다는 기록이 남아 있다. 이런 흐름은 삼국시대와 고려시대를 거쳐 조선시대, 그리고 지금도 이어지고 있다.