음식문화는 한 민족의 문화를 대표하지만, 그릇에 담긴 음식 자체는 식미기간이 짧고 유물로서 그 자취를 확인하기가 매우 어려워 과거를 추정하는데 난점이 있다. 또한, 고전의 산문 속에 음식은 자주 등장하나 음식 이름에 그치기 때문에 일상이나 명절 등의 구체적인 상차림을 유추해 보기는 어렵다. 하지만 이런 갈증을 해갈시켜줄 수 있는 몇 작품의 고전이 있다. 그 중 19세기에 쓰인 것으로 추측되는 완판 춘향전과 이춘풍전이 그것이다.
비록 논픽션이기는 하지만 그 속엔 당대의 문화가 녹아있으며, 이는 조선후기 주안상 차림의 일면을 제공하는 소중한 단서가 되어 그 원형 복원을 가능하게 해준다.

안주란 한자로 ‘安酒'로 표기하여 술을 마실 때 속을 편안하게 해주는 음식이라는 의미를 지니고 있다. ‘안주'라는 말은 광해군 원년(1609) 명나라에서 사신이 왔을 때 접대한 기록을 담은 「영접도감의궤」에 등장한다. 이 책에 기록된 안주는 전, 마른안주, 생실과, 조과류를 포함한 미수행과(味數行果)외에 초미(初味)에 세면(細麵), 생선적, 침채(沈菜), 2미(二味)에 생선탕, 계아적(鷄鵝炙), 3미(三味)에 쌍화(床花), 회, 겨자장, 4미(四味)에 전복탕, 병갱(餠羹), 전병, 5미(五味)에 점점과(點點果)로 마시는 술잔마다 안주를 달리하여 권하고 있다.
[기로세련도(耆老世聯圖)]나 [경수연도(慶壽宴圖)] 등의 연회도 그림을 통해 다수가 참여하는 연회에서 독상의 술상을 볼 수 있으나 조선후기로 가면서 교자상을 이용한 여러 사람이 어울리는 겸상의 주안상이 차려지고 있다.